Major web players are looking to boost Arabic-language content online in a bid to meet demand from a rapidly growing Arab audience

The push for Arabic content online

Issue No 28 9-15 July 2010 | By Suzanne Locke

Major web players are looking to boost Arabic-language content online in a bid to meet demand from a rapidly growing Arab audience

The Arab world has been facing a digital conundrum for the past few years – not enough users online creating content in Arabic; not enough content in Arabic to push internet penetration.

There is a lack of high-quality, well-structured websites managed by firms … [for Arabic-speaking users]

Wael Ghonim, Google Mena

Although there are more than 344 million Arabic speakers worldwide and Arabic is the seventh-most popular language on the web, less than one per cent of all online content is in Arabic and there is just a 17.5 per cent internet penetration across the region’s population.

Yet Arabic is the fastest-growing language on the internet, with Arabic-speaking internet users increasing 2,298 per cent from 2000-2009, according to the Internet World Statistics Report.

Wrong emphasis

The number of internet users in the Middle East and North Africa (Mena) region has leapt from 3.2 million users in 2000 to 60.25 million in 2009 and it is estimated that at least another 55 million new users will come online in the next five years. If mobile internet users are included, that figure soars even further to 150 million.

As the internet goes to the masses, people want it in their native language. People want Arabic content

Ahmed Nassef, Yahoo Maktoob

According to the Arab Knowledge Report, a joint initiative of the UAE’s Mohammed bin Rashid al-Maktoum Foundation and the UN Development Programme for Arab States, a lack of content in Arabic has meant users have not felt the need for a high-speed broadband connection in their daily lives. There has been too much emphasis, it says, on hardware and not enough on creativity.

While internet and broadband growth has been strong in some Gulf countries – 74 per cent of the UAE, 55 per cent of Bahrain and 52 per cent of Qatar is online – the largest country in the region, Saudi Arabia, has an internet penetration of just 27 per cent of its 28.7 million population. Egypt, one of the poorest countries in the Arab world, has the highest internet population with 16.6 million users, but even there the penetration rate is just 21 per cent.

ARABIC-SPEAKING INTERNET USERS
	Population	Internet users	Penetration (% population)
Algeria	34,178,188	4,100,000	12.00%
Bahrain	728,709	402,900	55.30%
Egypt	78,866,635	16,636,000	21.10%
Gaza/ West Bank	2,461,267	355,500	14.40%
Iraq	28,945,569	300,000	1.00%
Jordan	6,269,285	1,595,200	25.40%
Kuwait	2,692,526	1,000,000	37.10%
Lebanon	4,017,095	945,000	23.50%
Libya	6,324,357	323,000	5.10%
Morocco	31,285,174	10,442,500	33.40%
Oman	3,418,085	557,000	16.30%
Qatar	833,285	436,000	52.30%
Saudi Arabia	28,686,633	7,761,800	27.10%
Syria	21,762,978	3,565,000	16.40%
Tunisia	10,486,339	3,500,000	33.40%
UAE	4,798,491	3,558,000	74.10%
Yemen	22,858,238	370,000	1.60%
Total	344,139,242	60,252,100	17.50%
NOTES:
(1) Figures from 31 December 2009
(2) Population numbers based on data from US Census Bureau, 2009 estimate
(3) Most recent user data comes mainly from figures published by Nielsen Online , ITU and trustworthy local agencies
Source: internetworldstats.com

Dubai-based online business information providerAMEinfo.com has been offering Arabic content since 2003. It started out hosting company press releases in Arabic and has since expanded to offer daily news updates and analysis articles in Arabic. A quarter of its nearly 2 million monthly unique users look for Arabic content, but it is one of few online-only news sites in the region that cater for both an Arab and English audience.

The content problem is of both quantity and quality.

“There is a lack of high-quality, well-structured websites managed by companies creating digital content [for Arabic-speaking users],” says Wael Ghonim, Google’s marketing manager for the Mena region.

“We want users to have a good experience searching and we need lots of sites and pages to enable users to find what they are looking for. If you search in English for a specific mobile phone model, you will land on a specialised portal with specifications, reviews and photos. In Arabic, you will probably end up in a forum where a question is being asked about that phone. It is unlikely in Arabic searches that the first page of results would not have a forum.”

Creating Arabic content online

Google has been working on several initiatives to help increase Arabic-language content. It tied up with Wikipediaafter observing the Arabic portal of the online encyclopaedia carried 120,000 pages compared with the 2 million pages of its Catalan equivalent. This is despite the disproportionate number of potential Arabic-speaking users, 344 million, compared with 6 million Catalan speakers.

About 10 million words have now been translated into Arabic from English on the site and 6 million from Arabic to English.

The search giant has also been educating small businesses to build their own websites using Google Sites – or to at least put their business directory information on Google Maps. It has built Ejabat, a user-generated question and answer system, which now has 600,000 questions and 2 million answers from 300,000 registered users.

With 20-25 per cent of Mena users in the past year being completely new to the web and a third of them under the age of 18, Google launched educational video site Ahlan to introduce users to the world of online learning. Within three months there were 1.2 million views of the Ahlan training videos.

Google is also encouraging businesses in the region to useGoogle Translate to reach a broader user base. One company making use of the toolkit is Dubizzle, the UAE’s largest classified website with 2.5 million visitors a month. It is building an Arabic-language site to add to its original English-language sites in Dubai and now Abu Dhabi.

The company plans to roll the classified website out to 15 cities across the Middle East by the end of the year, starting in Saudi Arabia and Egypt. Users can post advertisements in either English or Arabic, then use Google Translate to ensure they get their message across in both languages.

US giant internet portal Yahoo, meanwhile, took a big leap into the Arabic content arena in 2009 when it acquired Maktoob, the region’s largest community site. Maktoob is currently the 157th-biggest site on the internet, according to web information company Alexa’s listings. This makes it the second-most popular Arabic site behind Google Saudi Arabia at number 104 and way ahead of the third Arabic site in the world rankings, sports site Koora.

Maktoob was founded in 2000 as the world’s first free Arabic/English email service, but discussion forums quickly became its biggest traffic and content driver, with the women’s forum one of the largest. Other popular areas include games, matrimonials, blogs and sports. Traffic stood at 20.9 million unique users in May 2010, compared with 15.9 million in June 2002.

Yahoo Maktoob has already rolled out Arabic versions of the Yahoo homepage, messenger and mail as well as the original Maktoob mail, but its challenge is to create a “unified experience”, says Ahmed Nassef, the firm’s vice-president and managing director.

“There is a regional need for real local content and generally users in the region prefer Arabic today,” Nassef says. “As has happened in the East and Latin America, as the internet goes to the masses, people want it in their native language. If you get beyond the metropoles – Cairo, Casablanca – people want Arabic content.”

Tailored Arabic online content

Edward Poultney, editor of AMEinfo.com agrees: “We certainly see different viewing patterns between our Arabic and English audiences. This shows that the Arabic content cannot simply be replicated from what is available on the English-language site, but has to be specifically targeted to cater to the readership.”

Nassef says there are also “regional complexities” to consider. “You cannot just have Arabic. There are dialects and special conventions, even with the date.” To this end, Yahoo Maktoob tailors each of its 22 country homepages with a localised date, prayer time and weather report.

Social networking site Facebook has also added an Arabic-language interface and gained 3.5 million Arabic-speaking users in a year, representing 23 per cent of the total 15 million Facebook users in the Mena region. Some 70 per cent of these are based in just five countries – Egypt, Morocco, Tunisia, Saudi Arabia and the UAE. Egypt and Saudi Arabia’s communities have seen the strongest growth in the past year, with each adding 1.1 million Arabic-language users. North African countries Algeria, Morocco and Tunisia account for 3.7 million French-speaking Facebook users, equivalent to nearly 25 per cent of all Mena users.

However, while Arabic content may have had a growth spurt in the past year, the content that has grown is still primarily user-generated and often machine translated. There is still a lack of original, localised, high-quality content.

Much of the growth between 2010 and 2014 is expected to come from mobile phone use, with this type of data usage forecast to double in the next two years. Yet, while more than 300,000 applications are already available for smartphones running the iPhone, BlackBerry or Android systems, just a handful have been developed for Arabic-speaking users.

Arabic applications development fund AppsArabia, which sits within Abu Dhabi’s twofour54 ibtikar investment vehicle, hopes to change that. It is talking to computer science departments at universities across the region to build a talent pool of Arab designers and developers and has a theoretically limitless pot of cash to invest in Arab entrepreneurs with great ideas for mobile applications. AppsArabia publishes the application and splits profits 30:70 with the entrepreneur. It forms part of Abu Dhabi’s 2030 plan to diversify and create a sustainable media business.

“We believe digital, which is so accessible, is a sustainable part of the Arab world,” says twofour54’s chief executive officer, Tony Orsten. “We want to be part of the scene and kick-start the industry. We care about businesses being successful so that the industry grows and, in five years, thousands of people work in digital because it is working.”

Online and mobile Arabic-language content has had a huge boost from across the region, as well as from the internet’s biggest players in the past year. However, the content is still nascent, mostly user-generated and inextricably tied to the growth of broadband technology.

But with mobile phone use extending the web’s reach further and faster into the region, it is likely Arabic-speaking users will hit the 100 million mark in the near future, bringing a groundswell of Arabic content with them.

Most-viewed websites in Arabic

June 2010

1. google.com
2. askjeeves.com
3. google.com.sa
4. maktoob.com
5. kooora.com
6. google.ae
7. arabic.arabia.msn.com
8. myegy.com
9. aljazeera.net
10. stc.com.sa

Source: Alexa.com

Please respect MEED.com's copyright policy which allows you to: share links, copy content for personal use and redistribute limited extracts. Please email subscriptions@meed.com to buy additional rights or use this link to reference the article: http://www.meed.com/sectors/telecoms-and-it/telecoms/the-push-for-arabic-content-online/3007704.article#ixzz1imtbt6N1

مغاربة اليوتوب في 2011..توهج لافت واكب الحراك السياسي

عبد المغيث جبران - (كاريكاتير: مبارك بوعلي)

السبت 07 يناير 2012 - 07:38

اليحياوي: التقنيات الحديثة لا تخلق الثورات

شهدت ساحات فضاء الانترنت في سنة 2011، خاصة المواقع الشهيرة مثل اليوتوب وغيره، تدفقا عارما لمقاطع فيديو بالصوت والصورة، أبطالها شباب مغاربة حاولوا بطرقهم الخاصة مواكبة الحراك السياسي والاجتماعي غير المسبوق الذي أطلقت شرارَته منذ بضعة أشهر حركةُ 20 فبراير، بهدف تحقيق عدد من المطالب الرئيسية، منها إرساء دعائم نظام سياسي ديمقراطي، ومحاربة الفساد والاستبداد بشتى أنواعه ومصادره، فضلا عن احترام إرادة الشعب المغربي، ومد الفئات الفقيرة بسبُل العيش الذي يصون كرامتهم.

واعتبر خبير إعلامي أنه رغم الأدوار التي لعبتها مواقع اليوتوب أو الفيسبوك وغيرهما، فإنه لا يمكن اعتبار أن الثورات الشعبية والاحتجاجات الاجتماعية مصدرها هو هذه الوسائل التكنولوجية الحديثة، لكون ما جرى في عدد من البلدان العربية كان نتيجة احتقانات متراكمة، فيما تعد هذه المواقع وما يُبث فيها بمثابة الريح التي تُذكي نيرانا مشتعلة في الأصل.

وجدير بالذكر أن المغاربة أقبلوا بشكل لافت خلال السنة التي يودعها العالم، على مقاطع فيديو بثها ناشطون افتراضيون عبروا من خلالها عن وجهات نظرهم بخصوص الحراك السياسي والاجتماعي الدائر في البلاد، بين مؤيدين له بحكم أنه السبيل الوحيد لتحقيق مطالب الشعب، وبين منتقدين لهذا الحراك لما يتضمنه من عناصر سلبية تعود بالضرر على البلاد والعباد.

مؤيدون ومنتقدون

وكانت أشهر مقاطع الفيديو التي احتضنها موقع يوتوب الشهير، ما بثه محمد عليوين، الشاب المغربي الذي يعمل ويقيم في أمريكا، حيث حظيت رسائله الأولى التي وجهها إلى ملك البلاد بمتابعة كبيرة من لدن رواد هذا الموقع، وتناقلتها منابر إعلامية إلكترونية محلية عديدة.

وحقق المقطع الذي انتقد فيه عليوين النظام السياسي الحاكم في البلاد، وهاجم من خلاله آل الفاسي الفهري، والذي تم بثه في شهر فبراير المنصرم بُيعد انطلاقة حركة 20 فبراير، مئات الآلاف من المشاهَدَات إلى حدود الآن، لكن توهج مداخلات هذا الشاب المشاكس حول بعض الأحداث الجارية، من قبيل الانتخابات التشريعية وانسحاب جماعة العدل والإحسان، خفتَ بشكل ملحوظ في الفترة الأخيرة.

ونافس عليوين في الخرجات المدوية على متن موقع يوتوب، ناشط حقوقي وسياسي ينتمي إلى حركة 20 فبراير في الولايات المتحدة الأمريكية، هو الدكتور شفيق العمراني، الذي يُلقب بـ"عروبي في ميريكان"، حيث نالت مقاطع الفيديو التي أطلقها متابعة مكثفة لا يستهان بها.

واتسمت مداخلات هذا الناشط بمهاجمته لجماعة العدل والإحسان، ولتيار السلفيين، وبحديثه عن ما يراها انتهاكات لحقوق الإنسان بالمغرب من طرف السلطات، وهو الشيء الذي جر عليه، على حد زعمه، تهديدات جدية من لدن جهاز المخابرات المغربية، تضامن معه بسببها مئات المدونين وناشطي العالم الافتراضي، غير أن أقوال "عروبي في ميريكان" هذه لاقت من جانب آخر تشكيكا في صحتها من طرف البعض الآخر، ومنهم محمد عليوين.

وعرف الحراك الافتراضي بالمغرب خلال 2011 مداخلات أخرى تابعها مُبحرو فضاء الانترنت بكثير من الشغف والمتابعة، مثل ما كانت تجود به قريحة شابة من مغاربة العالم تدعى غزلان، لقبها البعض بصوت الحق الذي كسر حاجز الخوف، حيث "اشتهرت" بمقاطع الفيديو التي تضامنت من خلالها مع المعتقل الإسلامي بوشتى الشارف، والذي قال إنه تعرض للتعذيب في معتقل تمارة، كما أنها هاجمت الفاعل الحقوقي عبد الحميد أمين بخصوص موضوع حرية الجنس والإجهاض.

وفي الجهة المقابلة، انتشرت مداخلات نُشطاء شباب على نفس الموقع الشهير، انتقدوا فيها اتجاهات الحراك السياسي الذي دشنته حركة 20 فبراير، ومنهم الناشط الشاب "فهد" الذي حظيت إحدى مقاطع الفيديو الذي بثه منذ أشهر قليلة بمتابعة فاقت 79 ألف مشاهدة.

فهد يرى أن الشعب المغربي ذكي بما فيه الكفاية لكونه عرف كيف يدبر المرحلة السياسية التي يعيشها بنجاح ووعين بخلاف عدد من البلدان العربية التي سبحت في بحار من الدماء والأشلاء بفعل الثورات التي حدثت فيها، وبالتالي استطاع المغرب أن يصل إلى هدفه المتمثل في الإصلاح السياسي، دون وقوع ضحايا ولا خسائر كما حدث عند الجيران العرب.

التقنيات لا تخلق الثورات

وتعليقا على هذا الحراك الافتراضي الذي واكب وما يزال يواكب الحراك السياسي والاجتماعي على الأرض بالمغرب، قال الدكتور يحيى اليحياوي، الخبير الإعلامي المعروف، إن التقنيات الحديثة من قبيل اليوتوب والفيسبوك والدايلي موشن وغيرها، لا تخلق الثورات الشعبية، ولا الحراك السياسي.

ويشرح اليحياوي في تصريحات لهسبريس أن الحراك المجتمعي الذي حصل هو نتيجة احتقانات سياسية واجتماعية ونفسية واقتصادية، تراكمت في مصر وتونس وليبيا وسوريا والمغرب، خلال 40 أو 50 سنة، ثم انفجرت في المحصلة.

ومن الأدوات التي امتطتها مطالب الشعوب بالتغيير والإصلاح، يضيف الخبير المغربي، هناك مواقع اليوتوب والفيسبوك..، وهي مجرد عناصر مساعدة ومشجعة، تمثل الريح الذي يُذكي نارا مشتعلة في الأصل، مكنت من تشبيك مجموعة من الظواهر الاجتماعية، ومنها الاحتجاجات السياسية الحالية، لكنها ليست العنصر الحاسم أو المحدد لها.

وخلص اليحياوي إلى القول إنه لو كانت هذه الوسائل التقنية تخلق الثورات، لكانت التلفزة او الإذاعة أو السينما سباقة إلى إحداث تلك الثورات، باعتبارها أسبق زمنيا بكثير من اليوتوب أو الفيسبوك..، مضيفا أن الثورات والاحتجاجات أتت وستأتي مستقبلا، سواء بمثل هذه الوسائل التكنولوجية الحديثة أو بدونها

Salaheddine Mezouar répond aux questions des internautes

ضبّاط صفّ يحتجّون فَايْسبُوكيا لتحسين الظروف المهنية والاجتماعية

هسبريس من الرّباط:

2011-09-14 16:19

ورد ضمن الصفحة الفايسبوكية الحاملة لاسم "تنسيقية ضباط صف القوات المسلحة الملكية" أن أعضاءها، وبعد مرور شهور على إصدار بيانها الأول، "لم يلاقوا آذانا صاغية وإرادات حقيقية تتطلع إلى القطع مع الممارسات التي يلقونها.. من ضباط وجنرالات".

وورد ضمن ذات الصفحة الإلكترونية التي يضمّها موقع التواصل الاجتماعي "فايْسْبُوكْ"، وعلى متن "بيان" منشور على صدرها، بأن التحرّك الأول لضباط صف التنسيق قد ووكب بـ "اضطهاد كل من طالب بحقّه في العمل بشرف وبمقابل مادّي يضمن له عيشا كريما" وأن الأمر قد وصل إلى "تسريح البعض وتنقيل البعض الآخر".. ودائما وفق بيان التنسيقية الناشطة في العالم الافتراضي.

وذُكر اسم الكولُونيل مَاجُور عبد السلام السعيدي من بين المقدمين على معاقبة جنود ظانّا بأنهم واقفون وراء إصدار رسائل مناشدة بضرورة إيجاد حلول لمشاكل في التغذية والمرافق الصحية.. حيث ذُكر بأن العقاب قد تمثل في التقليل من كم الوجبات الغذائية لجنود مع احتجاز بعض منهم في غرفة مظلمة لأزيد من أسبوع.

"تنسيقية ضباط صف القوات المسلحة الملكية" أعلنت، فَايْسْبُوكِياً، عن التنديد بما أسمته "استمرار نهب و سلب مؤونة الجيش و سط تكتم اعلامي كبير" وكذا "المحاكمات الصورية للجنود و ضباط الصف"، مع المطالبة بـ "تغيير قوانين المحكمة العسكرية" و "تحسين ظروف العمل" و"الزيادة في الرواتب إسوة بأفراد قوات الأمن"

حركة التدوين السياسي

يشير عدد من المثقفين السعوديين إلى أن حركة التدوين السياسي في بلدهم، لم تكتسب مكانة بالنسبة للحالة الثقافية للمشهد التاريخي المعاصر للمملكة.
فالمكتبة المحلية لا تمتلك إرثاً تاريخياً سياسياً موثقا باستثناء ما كان مصاحباً للرؤية الرسمية السائدة، إلا أن ذلك الأمر وفقاً لأحاديثهم، بدا مختلفاً في الخارج، من خلال اهتمام المؤرخين الغربيين بتدوين تاريخ المملكة السياسي، نظراَ للحالة الخاصة التي تتمتع بها الرياض من حيث موقعها الإستراتيجي الديني والسياسي.
وكان آخر تلك التدوينات الغربية، ما قام به المؤرخ وكاتب السيرة الصحفي البريطاني روبرت ليسي في كتابه "المملكة من الداخل"، والذي قام فيه بتوثيق ثلاثة عقود (1979- 2009) من المواقف التي كادت تعصف "بالحياة السياسية السعودية من الداخل".

ولقي هذا الكتاب احتجاجاً من الحكومة السعودية، ممثلة في وزارة إعلامها في طبعتيه الإنجليزية (2009) والعربية (2011)، وهو ما دفع إلى عدم نسخه وتوزيعه في السعودية، بالرغم من إدلاء شخصيات رفيعة المستوى، بشهاداتها في بعض فصول الكتاب.
الإسهامات المحليةأما محلياً فجاء التدوين مؤخراً مع كتاب "السجين 32 .. أحلام محمد سعيد طيب وهزائمه"، وهو سلسلة حوارات معمقة، أجراها الصحافي أحمد عدنان مع الإصلاحي السعودي محمد سعيد طيب، الذي تعرض لأكثر من اعتقال سياسي، كان آخرها بأمر مباشر من الملك السعودي الراحل فهد بن عبد العزيز آل سعود، والذي وثق فيه المنعطفات التاريخية الهامة في تاريخ الدولة السعودية الثالثة، والتي تمتد لأكثر من أربعة عقود ماضية.

غلاف كتاب السجين 32 (الجزيرة)

تقلبات حرية التدوينوأكد أحمد عدنان -وهو صحفي سياسي سعودي مقيم في بيروت- أن حركة التدوين السياسي السعودي لا زالت في بداياتها، مضيفاً أنه عند الحديث عن تدوين المنعطفات والمراحل السياسية في تاريخ الدولة، يجب أن يوضع في الحسبان حدود فاصلة في حركة التدوين ما قبل أحداث الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 وما بعدها، باعتبار الحدث يمثل فاصلا تاريخيا مهما ومؤثرا في التدوين السياسي.
يعطي عدنان أسباباً أخرى، يرى أنها تؤثر جذرياً في استمرار ضعف حركة التدوين السياسي المحلي، والتي من بينها، ندرة الكتاب السياسيين المحليين الذين أضحوا عملة نادرة، بالإضافة إلى غياب الصحفيين السياسيين السعوديين، حيث من يدير دفة أقسام الشؤون السياسية في الإعلام المحلي صحفيون عرب، كذلك ضعف الجانب الأكاديمي لأقسام العلوم السياسية في جامعاتنا.
النضوج الثقافيوأشار أحد أصحاب دور النشر المحلية إلى أن هناك امتيازات رسمية وتسهيلات، تقدم من الجهات المختصة للمؤرخين والصحفيين الأجانب المتخصصين في التدوين السياسي، بل إن بعض المسؤولين مثلاً يفضلون إعطاء كواليس التاريخ السياسي للصحفيين الأجانب والعرب.
وقالوا إن تلك التسهيلات ليست على المستوى نفسه، إذا كان الأمر متعلقاً بحركة النشر الداخلي، ولم تتمكن الجزيرة نت من الحصول على تأكيدات لصحة ما أشارت له المعلومة السابقة من قبل مصدر رسمي سعودي.
 
عدد من المثقفين الذين تحدثوا للجزيرة نت وفضلوا عدم ذكر أسمائهم، أوضحوا أن حالة الضعف الشديد التي وصفوا بها حالة التدوين السياسي المحلي، لا ترتبط فقط بمجرد رواية التاريخ السياسي، بل ترتبط برفع مستوى حالة النضوج في المشهد الثقافي المحلي العام أيضاً، وعدم ترك سردية التاريخ لحركة النشر الداخلي، الذي ربما يصنع معطيات غير واقعية يمكن أن تمس بالأمن القومي السعودي.
وأشاروا في أحاديثهم الهاتفية مع الجزيرة نت إلى أن حالات الانفتاح التي تشهدها المنطقة العربية بفعل الثورات الشعبية عموماً، يجب أن يصاحبها انفتاح في حركة التدوين السياسي الداخلي.
وأكدوا في مفصل آخر ضرورة عدم حصر حركة التدوين السياسي في مواقف السلطة السياسية التاريخية، بل يجب أن تشمل صانعي بعض الأحداث من الحركات الإسلامية والليبرالية واليسارية، بل وحتى المذهبية كحركة المعارضة الشيعية، التي عادت للبلد إثر صفقة سياسية مع الدولة عام 1993، والتي يرون فيها أنها لم توثق تاريخها بعد،  بشكل حيادي يبحث الإخفاقات والانتصارات والكبوات.

الجزيرة هدف "للجيوش الإلكترونية"

الجزيرة هدف "للجيوش الإلكترونية"

موقع الجزيرة نت تعرض سابقا للعديد من محاولات الاختراق (الجزيرة نت-أرشيف) أحمد دعدوش تواصلت محاولات الهجوم والتضييق على مواقع شبكة الجزيرة الإلكترونية على الإنترنت، حيث كانت الأخيرة منها محاولة الهجوم الفاشلة للقراصنة (الهاكرز) على موقع الجزيرة نت مساء الثلاثاء، في حين تتعرض صفحة الجزيرة على موقع فيسبوك مرارا لهجمات منظمة من قبل مجموعات تخريبية تطلق على نفسها أوصاف "جيوش إلكترونية". ويبدو أن ساحات التغيير وشوارع الاعتصامات في المدن العربية لم تعد تتسع للصراعات، فرياح القمع التي هبت مع النسمات الأولى "للربيع العربي" باتت تستهدف كل مصادر المعلومات التي تتطلع إليها الشعوب لمعرفة الحقيقة، ولا عجب إن احتلت الجزيرة موقع الصدارة في قائمة المستهدفين، بدءا من محاولات التشويش المتكررة على بثها الفضائي، ومرورا بكافة أشكال الهجوم والتضييق على مواقعها الإلكترونية في الشبكة العنكبوتية. ويأتي هجوم القراصنة (الهاكرز) على موقع الجزيرة نت الثلاثاء كأحدث معركة في الحرب المنظمة التي أعلنتها جهات عدة، إذ تناقلت عشرات المواقع والمدونات وصفحات موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك على مدى أيام دعوة لشن هجمة جماعية على الموقع في وقت سابق الليلة الماضية، غير أن هذه المصادر آثرت الصمت بعد حلول الموعد، دون أن يظهر أي دليل على نجاح الهجمة. متابعة واستعدادومن جانبه، قال محمد بورتامخ مسؤول الدعم الفني في شركة هورايزن المطورة لموقع الجزيرة نت، إن فريق الدعم يقوم بمتابعة التطوير المستمر للنظام، لضمان سد جميع الثغرات الأمنية المحتملة، ورفع مستوى الحماية، مؤكدا استعداد الفريق للتعامل مع الحالات الطارئة على مدار الساعة. وبشأن ما يتردد من مخاوف لدى بعض المستخدمين حيال تعرضهم لأي أذى، أوضح بورتامخ للجزيرة نت أنه لا يمكن الوصول إلى معلوماتهم الشخصية أو تسريبها من قبل القراصنة، كما لا يمكن لأي جهة التأثير على مشاركاتهم وتعليقاتهم على الموقع. وتشير البيانات إلى تعرض الموقع خلال الشهور التسعة الماضية لـ323 محاولة اختراق، وقد لوحظ ازدياد عدد الهجمات خلال فترة عيد الفطر، ليصل إلى 64 محاولة خلال الفترة الواقعة ما بين 25 أغسطس/آب و5 سبتمبر/أيلول الجاري. وقد شهد شهر أغسطس/آب الماضي زيادة ملحوظة في عدد زوار الموقع، ليصل إلى أكثر من 34 مليون زائر، بزيادة تقترب من 10 ملايين قياسا بالشهر الذي سبقه، كما بلغ عدد الصفحات المشاهدة أكثر من 108 ملايين صفحة. وقد تعود هذه الأرقام إلى ازدياد سخونة الأحداث في عدد من الدول العربية التي تشهد ثورات، علما بأن عدد الصفحات المشاهدة كان قد تجاوز 308 ملايين صفحة خلال شهر فبراير/شباط الماضي، في ذروة ما يسمى "الربيع العربي". استهداف متواصل للجزيرة إغراق وتزييفومن جهة أخرى، تعرضت صفحة الجزيرة على موقع فيسبوك مرارا لهجمات منظمة من قبل مجموعات تخريبية تطلق على نفسها أوصاف "جيوش إلكترونية". وتتركز مهمة هذه "الجيوش الإلكترونية" بالدرجة الأولى على وضع أكبر عدد من التعليقات المؤذية لمشاعر زوار الصفحة، أو إغراق الصفحة بآلاف التعليقات بمضامين أيديولوجية مختلفة، وهو ما اعتادت إدارة الصفحة على مواجهته بتطبيق معايير الحظر في حق بعض المستخدمين، مما يدفعهم -في نهاية المطاف- إلى جمع أكبر عدد من الرسائل لمطالبة إدارة فيسبوك بإغلاق صفحة الجزيرة، دون أن يحقق هذا المسعى أي نتيجة. وفي السياق نفسه، يقوم بعض النشطاء في هذه "الجيوش" بتأسيس صفحات مزيفة، والزعم بأنها صفحات بديلة للصفحة الرسمية لقناة الجزيرة، ثم يأتي دور الترويج للأخبار الكاذبة والملفقة للتشكيك في مصداقية القناة، مما اضطر إدارة موقع فيسبوك إلى إغلاق هذه الصفحات مرات عديدة. الجدير بالذكر، أن هذه المجموعات عمدت لاحقا إلى ترويج أخبار غير صحيحة بشأن نجاحها في إغلاق صفحة الجزيرة نتيجة لتلك الهجمات، واعتبرته إنجازا لها، كما نقلت العديد من الصحف والمواقع الإلكترونية العربية هذا الخبر دون أن تتحقق من صحته، بل نسبت بعض المصادر إلى إدارة الصفحة أنها أصدرت بيانا تدعو فيه زوارها من دول عربية محددة للتعقل. وقد نفت إدارة الصفحة صحة هذه الأنباء، ووعدت جميع زوارها بمواصلة تقديم خدماتها الإعلامية بمعاييرها المهنية المعتادة، مؤكدة حرصها على إتاحة الفرصة للجميع لطرح آرائهم وتعليقاتهم، بشرط الالتزام بضوابط الحوار واحترام الآخرين، وقد لقيت سياسة الحظر المطبق في حق التجاوزات ترحيبا من قبل مئات الزوار. ويذكر أن عدد المعجبين بالصفحة قد تجاوز 1.5 مليون مستخدم، وبلغت الزيادة في عدد المعجبين خلال الأيام الثلاثين الأخيرة نحو 220 ألفا، كما تجاوز عدد المواد التي تم تصفحها خلال الفترة نفسها 278 مليون مادة.

شركات دعمت القذافي لمراقبة الليبيين

القذافي استفاد من تكنولوجيا الغرب للتجسس على الليبيين قالت صحيفة وول ستريت جورنال إنها وجدت في أحد المقار الأمنية التي هجرها مسؤولو نظام القذافي، أوراقا وملفات تكشف تجسس مخابراته على البريد الإلكتروني والمحادثات التي يجريها الليبيون عبر برامج الكمبيوتر باستخدام تكنولوجيا وفرتها شركات غربية. وقالت الصحيفة إنه في أحد المكاتب المهجورة وجدت كتب تدريب عليها علامة شركة آميسيس وهي فرع من شركة بول الفرنسية التي أسست مركز المراقبة هذا. وأكدت الصحيفة أن هذا المكتب يقدم دليلا واضحا على دعم الشركات الأجنبية للقذافي في قمع الليبيين، خاصة وأن تاريخ بعض الرسائل الإلكترونية يعود إلى شهر فبراير/شباط الماضي أي الأيام الأولى لاندلاع الثورة على القذافي. وذكرت الصحيفة أن أحد الملفات يكشف حوارا سجل يوم 26 فبراير/شباط الماضي مدته 16 دقيقة، حيث كان شاب وفتاة يتحدثان عبر برنامج ياهو للمحادثات وكان يغازلها أحيانا لكنه يبدي قلقه من أن معارضته القذافي قد تجعله هدفا لأجهزة الأمن. وقال الشاب للفتاة إنه مطلوب أمنيا لأن عناصر القذافي أعدت قائمة من الأسماء لاستهدافها، وأنه سيختبئ وسيتصل بها من رقم هاتف جديد وطلب منها أن لا تخبر أحدا بما قاله لها، فردت عليه قائلة "أرجوك لا تنساني". وقالت الصحيفة إن هذا النوع من التجسس أصبح أولوية قصوى لدى المسؤولين الليبيين بعدما حدث في تونس ومصر، ففي بداية هذه السنة أجروا اتصالات مع شركة آميسيس وشركات أخرى منها شركة ناروس التابعة لبوينغ وهي تصنع تكنولوجيا متطورة لمراقبة حركة الإنترنت. كما سعت ليبيا لامتلاك أدوات التحكم في الاتصالات التي تتم عن طريق برنامج سكايب، وتشفير موقع يوتيوب، ومراقبة سلوك الليبيين في الإنترنت عن طريق وضع خوادم بها ملقمات، لكن هذه الاتصالات توقفت بسبب اندلاع القتال. وأوضحت الصحيفة أن شركة ناروس الأميركية نفت وجود صفقات لها مع ليبيا فيما رفضت شركة بول الفرنسية التعليق. وكشفت الصحيفة أن ليبيا هي إحدى دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التي تستخدم تكنولوجيا متطورة لمراقبة المعارضين فيها، وأن شركات أميركية وكندية وأوروبية وصينية ساعدت أنظمة تلك الدول على غلق المواقع واعتراض البريد الإلكتروني والاطلاع على المحادثات التي تتم عبر الإنترنت. وقالت الصحيفة إن مركز مراقبة الإنترنت في طرابلس يعد جزءا من جهاز ضخم بناه القذافي لمتابعة معارضيه، وأوضحت أن شركة آميسيس جهزت مركز المراقبة بتكنولوجيا متطورة لاختراق نشاط الإنترنت. وأوضحت الصحيفة أن شركة زد تي إي الصينية ساهمت إلى جانب نظيرتها الفرنسية في تسليح القذافي بأدوات مراقبة الإنترنت، وقالت إن للشركتين اتفاقات عديدة مع الأجهزة الأمنية للقذافي، لكن مسؤولي الشركتين رفضوا التعليق. وأشارت الصحيفة أيضا إلى شركة صغيرة من جنوب أفريقيا واسمها فاست تك المحدودة قدمت لنظام القذافي أدوات مراقبة الاتصالات الهاتفية الدولية التي تتم من وإلى ليبيا، وبدورها رفضت الشركة التعليق على الموضوع عندما سألتها الصحيفة بحجة سرية عملياتها في ليبيا. وأكدت الصحيفة أن نظام القذافي وسع عمليات التجسس على مواطنيه بعد رفع الحظر بسبب تفجير لوكربي حيث وجد حرية أكبر في دخول أسواق مراقبة الإنترنت. وأضافت أن الأجهزة الأمنية يمكنها مراقبة الاتصالات الهاتفية باستخدام أجهزة فاست تك فتسجل ما بين ثلاثين مليون وأربعين مليون دقيقة من الاتصالات التي تتم عن طريق الجوال والخطوط الأرضية كل شهر وتُسجل في الأرشيف لسنوا

Politics and Twitter

Discover More: @Ghonim

Mobile Communication and People

'It's the Human, stupid

Sidi Bou Zid: A Jasmine Revolution In Tunisia By Andy Carvin, January 16, 2011 at 18:3

Sidi Bou Zid: A Jasmine Revolution In Tunisia

By Andy Carvin, January 16, 2011 at 18:3

Online Reports Detail Chaos, Deaths In Tunisia; Add Yours

ANDY CARVIN

EnlargeKais Miled/Flickr

A woman uses her mobile phone to take a picture of a rally in Paris in support of protesters in Tunisia.

Protests have spread across the North African nation of Tunisia, challenging the 22-year-old regime of President Zine El Abidine Ben Ali.

The crisis began three weeks ago, when a 26-year-old man set himself on fire to protest the confiscation of his fruit car by police in the town of Sidi Bou Zid. Townspeople soon took to the streets to protest the lack of economic opportunity.

In the ensuing days, more protests erupted across the country, many of them morphing from economic protests into challenges directly against President Ben Ali. Quoting human rights groups, the New York Times puts the death toll at 30; Reuters reports the number of civilians killed is 23. Some of us have called the situation in Tunisia a "jasmine revolt," as jasmine flowers are a national symbol in Tunisia.

Public dissent is almost unheard of in Tunisia, where free speech and free assembly are routinely quashed by authorities. Many of these protests have been met with force by Tunisian police, and because of the dearth of Western jounalists on the ground, a great deal of the reporting is coming directly from protesters on Facebook, Twitter and other social networks.

In the last 24 hours, protests reached the capital, Tunis, which was placed under mandatory curfew last night.

I've been documenting the events of the last three weeks using a curation tool called Storify. I've pulled together videos, texts, tweets and other content produced by citizen journalists and others on the ground in Tunisia.

As is almost always the case in the time of a revolt, the situation is very fluid and accurate information can be hard to come by. In the same way that social media captured the chaos of the protests in Iran, tech-savvy Tunisians are capturing moments of dissent and violence, though sometimes without a lot of  context for those of us not in Tunisia. So please see this Storify collection as a work-in-progress that needs your assistance, rather than a definitive report on what's happened in Tunisia.

I would really appreciate it if you would join this experiment. If you have online materials related to this "jasmine revolt" that aren't in our Storify collection already, please let us know in the comments, and feel free to link to them. One way to find the latest information is to monitor the Twitter hashtag#sidibouzid. And if you're an Arabic or French speaker, you can also go through the materials we've already collected and help us translate them. If you do this, please be sure to note exactly which piece of content you're translating. We also encourage you to review other people's translations to see if they're accurate.

One last note: consider yourself warned that some of the videos are extremely graphic, so you should decide for yourself whether you want to watch them. I've tried to label each video individually to give you a head's up if that's the case.

(Andy Carvin is senior strategist for NPR's social media desk.)

 

Sidi Bou Zid: A Jasmine Revolution In Tunisia

By Andy Carvin, January 16, 2011 at 18:31

• Email
• Embed story

Protests that began in mid-December when a man set himself on fire in the town of Sidi Bou Zid expanded into a nation-wide revolt, ultimately leading to the ouster of President Ben Ali after more than two decades in rule. This archive documents the four weeks that shook Tunisia, becoming what some of us have referred to as the Jasmine Revolution, as the jasmine flower is a national symbol in Tunisia.

• Background information on Tunisia, President Ben Ali, and the rioting that began in Sidi Bou Zid in mid-December, spread to protests and violence around the country:
• Tweet
  

  Tunisia is the smallest of the nations situated along the Atlas mountain range. The south of the country is composed of theSahara desert, with much of the remainder consisting of particularly fertile soil and 1,300 km of coastline. Both played a prominent role in ancient times, first with the famousPhoenician city of Carthage, then as the Africa Province which was known as the "bread basket" of the Roman Empire. Later, Tunisia was occupied by Vandals during the 5th century AD, Byzantines in the 6th century, and Arabs in the 8th century. Under theOttoman Empire, Tunisia was known as "Regency of Tunis". It passed underFrench protectorate in 1881. After obtaining independence in 1956, the country took the official name of the "Kingdom of Tunisia" at the end of the reign ofLamine Bey and the Husainid Dynasty. With the proclamation of the Tunisian republic on July 25, 1957, the nationalist leader Habib Bourguiba became its first president and led the modernization of the country.
• Tweet
  

  The regime he leads is deemed authoritarian and undemocratic by independent international human rights groups as well as conservative western newspapers such asThe Economist. Independent human rights groups, such asAmnesty International, Freedom House, and Protection International, have criticized Tunisian officials for not observing international standards of political rights,^[3][4][5]and interfering with the work of local human rights organizations.^[6] In the The Economist's 2010 Democracy Index Tunisia is classified as an authoritarian regime ranking 144th out of 167 countries studied. In 2008, in terms of freedom of the press, Tunisia was ranked 143 out of 173.^[7][8].
• Tweet
  

  Riots on 18 December in Sidi Bouzid went largely unnoticed though social media sites like Facebook and Youtube featured images of police dispersing youths who attacked shop windows and damaged cars. One protester, Mohamed Bouazizi, set himself alight in protest against the confiscation of his fruit and vegetable cart. He was subsequently transferred to a hospital in Tunis where he died on 4 January.^[5]
• In late November through early December 2010, Wikileaks released nine US State Department cables from their embassy in Tunis. Some of these cables described widespread corruption in Tunisia, with President Ben Ali's family as the "nexus" of it. They also described how Ben Ali's ability to spin Tunisia as a modern, open country hides a grimmer reality, where he represses free speech and free assembly,  where "The rule of law is more fiction than reality." Much of this has been common knowledge in Tunisia for years; nonetheless, it gives as sense of the depth and breadth of corruption during the Ben Ali regime.
• Excerpt: Wikileaks reference ID 09TUNIS372
  Classified By: Ambassador Robert F. Godec for reasons 1.4 (b) and (d)
  XXXXXXXXXXXX shared a rare first-hand account of
  corruption from several years ago in which Ben Ali himself
  was described as asking for a 50 percent stake in
  XXXXXXXXXXXX private university. XXXXXXXXXXXX
  
  --------------------------------------------- ---------
  XXXXXXXXXXXX
  XXXXXXXXXXXX [BOOK TITLE REDACTED]
  --------------------------------------------- ---------
  ¶2. (C) On the margins of a networking event for aspiring and
  successful social entrepreneurs XXXXXXXXXXXX The
  book is extremely critical of the Ben Ali regime for, among
  other things, the "duality" between official discourse and
  the reality on the ground. Specifically XXXXXXXXXXXX points
  to the "stifling" of political liberties and "omnipotent"
  controls on the media. He also charges that freedom of
  association is "illusory" and assesses that "the rule of law
  is more fiction than reality." XXXXXXXXXXXX
• Excerpt: Wikileaks Reference ID 08TUNIS679
  SUBJECT: CORRUPTION IN TUNISIA: WHAT'S YOURS IS MINE 1
  Classified By: Ambassador Robert F. Godec for Reasons 1.4 (b) and (d).
  ¶1. (S) According to Transparency International's annual
  survey and Embassy contacts' observations, corruption in
  Tunisia is getting worse. Whether it's cash, services, land,
  property, or yes, even your yacht, President Ben Ali's family
  is rumored to covet it and reportedly gets what it wants.
  Beyond the stories of the First Family's shady dealings,
  Tunisians report encountering low-level corruption as well in
  interactions with the police, customs, and a variety of
  government ministries. The economic impact is clear, with
  Tunisian investors -- fearing the long-arm of "the Family" --
  forgoing new investments, keeping domestic investment rates
  low and unemployment high (Refs G, H). These persistent
  rumors of corruption, coupled with rising inflation and
  continued unemployment, have helped to fuel frustration with
  the GOT and have contributed to recent protests in
  southwestern Tunisia (Ref A). With those at the top believed
  to be the worst offenders, and likely to remain in power,
  there are no checks in the system. End Summary.
  ¶3. (S) President Ben Ali's extended family is often cited as
  the nexus of Tunisian corruption. Often referred to as a
  quasi-mafia, an oblique mention of "the Family" is enough to
  indicate which family you mean. Seemingly half of the
  Tunisian business community can claim a Ben Ali connection
  through marriage, and many of these relations are reported to
  have made the most of their lineage. Ben Ali's wife, Leila
  Ben Ali, and her extended family -- the Trabelsis -- provoke
  the greatest ire from Tunisians. Along with the numerous
  allegations of Trabelsi corruption are often barbs about
  their lack of education, low social status, and conspicuous
  consumption. While some of the complaints about the Trabelsi
  clan seem to emanate from a disdain for their nouveau riche
  inclinations, Tunisians also argue that the Trabelsis strong
  arm tactics and flagrant abuse of the system make them easy
  to hate. Leila's brother Belhassen Trabelsi is the most
  notorious family member and is rumored to have been involved
  in a wide-range of corrupt schemes from the recent Banque de
  Tunisie board shakeup (Ref B) to property expropriation and
  extortion of bribes. Leaving the question of their
  progenitor aside, Belhassen Trabelsi's holdings are extensive
  and include an airline, several hotels, one of Tunisia's two
  private radio stations, car assembly plants, Ford
  distribution, a real estate development company, and the list
  goes on. (See Ref K for a more extensive list of his
  holdings.) Yet, Belhassen is only one of Leila's ten known
  siblings, each with their own children. Among this large
  extended family, Leila's brother Moncef and nephew Imed are
  also particularly important economic actors.
  
• Tweet
  

  Tunisia: Unemployed Man’s Suicide Attempt Sparks Riots · Global Voices

  

  globalvoicesonline.org

  An unemployed Tunisian set himself on fire in protest against his joblessness, sparking a wave of riots on the ground and solidarity and support on social networking platforms. While the fate of Mohamed Bouazizi, aged 26, from Sidi Bouzid, in southern Tunisia, remains unclear, Tunisian netizens ceased the incident to complain about the lack of jobs, corruption and deteriorating human rights conditions in their country. From Facebook to Twitter to blogs, Internet users expressed their solidar...
• One of the first videos depicting protesters in Sidi Bou Zid on December 17, 2010:
• Tweet
• Reuters:
  
  Police in a provincial city in Tunisia used tear gas late on Saturday to
  disperse hundreds of youths who smashed shop windows and damaged cars,
  witnesses told Reuters....
  
  They were angered by an incident where a young man, Mohamed Bouazizi,
  had set fire to himself in protest after police confiscated the fruit
  and vegetables he was selling from a street stall, the witnesses said....

  Another witness, a relative of the man who set fire to himself, said
  outbreaks of rioting had continued into Sunday.

  
  
  
  "People are angry at the case of Mohamed and the deterioration of
  unemployment in the region," said Mahdi Said Horchani.
  
  Footage posted on the Facebook social network site showed several
  hundred protesters outside the regional government headquarters, with
  lines of police blocking them from getting closer to the building. It
  did not show any violence.
• Tunisian online activists create a Facebook page, "Mr. President, Tunisians are setting themselves on fire."
• Tweet
  

  شعب تونس يحرق في روحو يا سيادة الرئيس 5

  

  facebook.com

  Welcome to a Facebook Page about شعب تونس يحرق في روحو يا سيادة الرئيس 5. Join Facebook to start connecting with شعب تونس يحرق في روحو يا سيادة الرئيس 5.
• tunisie manifestations-sidi-bouzid.mp4

  TheTunisietunisia, December 19, 2010 at 14:12
• Tweet
  

  How a man setting fire to himself sparked an uprising in Tunisia | Brian Whitaker | Comment is free | guardian.co.uk

  

  guardian.co.uk

  Brian Whitaker: A relatively minor incident has become the catalyst for a wave of protests that may end the presidency of Zine El Abidine Ben Ali
• Tweet
  Following protests in Tunisia via #sidibouzid hashtag. Wonder what the chances of all of this leading to a "jasmine revolution." Don't know.Dec 29 10 via TweetDeckAndy Carvin
  acarvin
• Protesters in Sidi Bou Zid, some appearing to be affected by tear gas. A body of a man is seen in the street; the crowd breaks out into singing the Tunisian national anthem, Humat Al Hima (Defenders Of The Homeland):
• revolte tunisie

  dcroissance, December 29, 2010 at 19:27
• Video of a lawyer and others protesting against the government. Some translated quotes:
  
  "Watch, the oppression is visible!!"
  "Down with the Doustour party!"
  "Down with the torturer of the people!"
  "See - the terrorism (of the police) is visible!"
  "Working is a right!"
• Sidi bouzid tunisie révolte

  dcroissance, December 30, 2010 at 15:23
• Three videos of riot police trying to quell a protest of lawyers in Tunis, December 31, 2010:
• Video: today police besieging lawyers in Tunis before a ...

  Nawaat, December 31, 2010 at 17:49
• 2n Video: today police besieging lawyers in Tunis befor ...

  Nawaat, December 31, 2010 at 18:53
• 3n Video: today Assault of police assaulting lawyers in ...

  Nawaat, December 31, 2010 at 20:47
• 

  IMG_5203

  Photo by Kaïs miled
• Read More

com

Tags: #sidibouzid, Tunisia, citizen journalism, social media

• E-mail
• Share
• Print
• Comments (30)
• Recommend (12)